gremlin/iStock
Curiosity aracı Mars topraklarında büyük bir karbon rezervi keşfetti.
Uzak geçmişte Mars’ta karbon döngüsünün varlığına işaret eden keşif, Mars’ın bir zamanlar yaşama elverişli koşullara sahip olduğu hipotezini destekliyor. NASA’ya ait Curiosity keşif aracı 2012’den beri Mars topraklarında dolaşıyor. Bugüne kadar 34 kilometreden fazla yol alan araç, Gale Krateri olarak adlandırılan bir bölgenin içinde bulunuyor. Curiosity’nin üzerinde dolaştığı sülfat bakımından zengin topraklardan topladığı sondaj örnekleri ile ilgili verileri analiz eden araştırmacılar, Gale kraterinde siderit (FeCO3) rezervi keşfetti.
Mars’ın jeomorfolojisi hakkında bilinenler uzak geçmişte Kızıl Gezegen’in yüzeyinde sıvı su bulunduğuna işaret ediyor. Bu durum gezegenin geçmişte bugün olduğundan daha sıcak olmasını gerektiriyor. İklim modelleri kullanılarak yapılan hesaplara göre yüzeyinde sıvı su barındırabilmesi için Mars’ın atmosferinde geçmişte bugün olduğundan çok daha fazla karbondioksit vardı. Bu koşullar altında suyun kayaçlardaki elementlerle ve atmosferdeki karbondioksitle tepkimelere girmesiyle karbonatlı bileşikler oluşuyordu.
Curiosity aracının sondaj örneklerinde daha önceleri uydularla yapılan gözlemlerle tespit edilemeyen karbonlu bileşikler keşfetmesi, Mars’ın geçmişte karbon bakımından daha zengin bir atmosfere ve daha ılıman koşullara sahip olduğu hipotezini destekliyor. Eğer Kızıl Gezegen’in başka bölgelerinde de benzer bollukta karbonatlı bileşikler varsa elde edilen sonuçlar, Mars’ta atmosferden karbondioksit çekilmesiyle oluşmuş, çok büyük miktarda karbonlu mineral rezervleri bulunduğunu gösteriyor.
Araştırmacıların elde ettiği bulgular eski bir karbon döngüsünün varlığına da işaret ediyor. Tespit edilen karbonlu mineraller kısmen bileşenlerine ayrışmış durumda ve atmosfere karbondioksit salıyor.
Detaylı bilgiye Calgary Üniversitesinden Dr. Benjamin Tutolo ve arkadaşlarının Science’ta yayımladıkları makaleden ulaşabilirsiniz.
Kaynaklar: