Gagalarında
diş bulunmaz. Göğüs kemiklerinde, uçma kaslarının bağlandığı "karina" bölgesi
gelişmiştir. Penguenler (Sphenisciformes) dışında kanatları iyi gelişmiş, iyi
uçucu kuşlardır. Bazı gruplarda, kanatlar gelişmiş olmasına karşın, uçma yeteneği
iyi gelişmemiştir.