animalia> eumetazoa> bilateria> deutorostomia> chordata> craniata> gnathostomia> tetrapoda> mammalia> eutheria>

13. Ordo (Takım): Carnivora (Etçil Memeliler)

Kesici ve köpek dişlerine ek olarak, farklı tipteki azı dişleriyle, etçil beslenmeye tam uyum yapmışlardır. Azı dişlerinin yapısı ve sayısı, türlere göre değişkendir. Ancak takımın bazı üyelerinde zaman zaman ya da sürekli otçul beslenme de görülür. Etçil beslenme tipine uygun olarak, bağırsakları kısalmıştır. Duyular iyi geliştiği için, beyin iyi gelişmiş ve bol kıvrımlıdır. Gececil türlerde, gözün önünde bulunan ve "tapetum lucidum" adı verilen tabaka, karanlıkta görüşe yardımcıdır. Bu canlıların karanlıkta gözlerinin parlamasının nedeni de, bu tabakanın ışığı yansıtmasıdır.

İskelet yapıları kuvvetli ve çeviktir. Köprücük kemiği körelmiş ya da bütünüyle kaybolmuştur. Bazı türleri evcilleştirilebilir. Gerçek bir kış uykusu görülmez, ancak bazı türler kışın dinlenmeye çekilirler. Yeni doğan yavrular, yavru bakımını gerektirecek kadar az gelişmiştir. Bu nedenle, bir yuvaya mutlaka ihtiyaç duyulur.

Yaşam şekilleri ve yaşama ortamları bakımından, 2 alt takım halinde incelenirler.
1. Subordo (Alttakım): Fissipedia (Karasal Etçiller)
2. Subordo (Alttakım): Pinnipedia (Sucul Etçiller)