Tatlı
su kenarlarında bulunurlar. Genellikle taşların, bitki ve
ağaçların üzerinde bulunurlar.
Başta her iki yanda birer adet bileşik göz ve ön kısımda 2-3
adet nokta göz bulunur. Gözlerin hemen önünden bir çift ince
anten çıkar. İki çift saydam ve damar sayısı azalmış kanat
taşırlar. Abdomen sonunda bulunan cercuslar, ilkel türlerde
ipliksi ve çok segmentlidir.
Çiftleşme
dönemlerinde erkekler, abdomenlerinin ucunu cisimlere hızlıca
vurarak davul sesine benzer bir gürültü çıkartır. Larvalar
suya bırakılır ve ergine benzer, ancak ağız parçaları ve kanatları
gelişmemiştir. Yaşam sürelerinin yaklaşık %90'ını yumurta
ya da larva evresinde geçirirler. Pupa evresi görülmez.
Sivrisinek
larvalarını yemeleri ve balık yemi olarak kullanılmaları nedeniyle
ekonomik değerleri vardır. Ayrıca suyun kirlilik derecesinin
de indikatörleri olarak kabul edilirler.