Çoğunlukla
gececi yaşarlar. Vücut çoğunlukla üstten basık ve uzuncadır. çok hareketli olan
abdomenin sonunda, tipik olarak, kuvvetli ve kitin yapısında cercus bulunur.
Bu yapılar hem savunmada, hem de çiftleşmede görevlidir. Dişilerde cercus yapısı
fazla gelişmemiştir. "Elytra" adını alan üst kanatlar kısa, derimsi ve
damarsızdır. Bu kanatlar vücuda çok basit bir şekilde bağlanmıştır ve uçmada kullanılamaz.
Alt kanatların üst üste 3 defa katlanarak üst kanatların altına sığdırılması,
bu takıma özgüdür. Kalp şeklindeki başlarında, çiğneyici tipte ağız parçaları
bulunur. Başın her iki yanında bileşik gözler bulunur, nokta gözler kaybolmuştur.
ıplik şeklindeki antenler oldukça kısadır. Bacakları koşucu-yürüyücü tiptedir.
Metamorfozlarında pupa evresi yoktur. Larva evresinin sonuna kadar rejenerasyon
görülür. Her larva evresi, ergine daha çok benzer.