Anaerob,
konakçıyla birleşmiş, insanlarla ve hayvanlarla kommensal
ya da parazit ilişkisi olan spiroketler Treponema cinsi olarak
gruplandırılmışlardır. Sifilis
adlı hastalığa yol açan Treponema pallidum en çok bilinen
türdür. Morfolojik olarak diğer spiroket türlerinden farklıdır:
hücre sarmal yapıda değildir ve belirgin biçimde incedir. Doğada
T. pallidum sadece insanlarda görülür fakat yapay olarak
hastalık tavşan ve maymunlarda da gözlenmiştir.
Treponema
pallidum
Treponema
denticola
Buna
karşılık, diğer Treponema türleri insanların ağız boşluğunda bulunan
kommensal organizmalardır
ve genellikle iki diş arasından ya da diş ve dişeti arasından
kazınan maddede görülürler. Morfolojik ve fizyolojik olarak değişiklik
gösteren üç ayrı tür tanımlanmıştır: Treponema denticola,Treponema macrodentium ve Treponema oralis.
Spiroketler aynı zamanda sığır midesinde de bulunur.