monera > bacteria >

4. Spirochetes

Spiroketler gram-negatif, hareketli, sıkıca dolanmış bakterilerdir. Tipik olarak şekilleri incecik ve esnek görünümlüdür. Bu morfolojik özellikler açısından tek olan bu prokaryotlar Bacteria içinde önemli bir kolu oluştururlar. Sucul ortamlarda ve hayvanlarda spiroketlere sıklıkla rastlanır. Bu bakterilerden bazıları hastalık yapıcı özelliktedir. Örneğin insanlarda rastlanan ve cinsel yolla bulaşan sifilis bu hastalıklardan biridir.

Bir spiroket hücresi, hareket etmesini sağlayan ve hücrenin her iki kutbundan uzanan bir ya da daha fazla kamçıya (flagella) sahiptir. Fakat bu kamçılar tipik bakteri kamçılarından farklı özelliklere sahiptir ve bu yüzden endoflagellum adını alır.

Spiroketler yaşam alanı, hastalık yayma (patojenlik), ribozomal RNA dizilimi, morfolojik ve fizyolojik özelikler göz önünde bulundurularak 8 cinse ayrılmıştır:

Spirochaeta, Treponema, Cristispira, Borrelia,

Leptospira, Leotonema, Brachyspira, Brevinema