Clostridium
sitokrom sistemine ve bir
elektron taşıma fosforilasyonu
mekanizmasına sahip olmadığı için, Bacillus türlerinin tersine,
sadece substrat düzeyinde fosforilasyon
yaparak ATP üretebilir. Çok çeşitli
oksijensiz solunum mekanizmalarına rastlanan bu bakteri grubu
zaten alt gruplara ayrılırken, fermantasyon
(oksijensiz solunum) için kullanılan maddenin özellikleri temel
alınarak sınıflandırılır.
Clostridium
botulinum
Clostridium
tetani
Clostridium
türlerinin bir kısmı şekeri fermente eder ve ana ürün olarak bütirik
asit üretir. Bu bakterilerin bazıları da aseton ve bütanol de
üretir. Bu türler, eskiden endüstriyel olarak en önemli aseton
ve bütanol kaynakları olarak kullanılmaktaydı. Bir grup Clostridium
ise selülozu fermente ederek asit ve alkol üretir. Bu türler toprakta
selülozu ayrıştıran (çürüten) en önemli organizmalardır.
Clostridium
türlerinin ana habitatı topraktır.
Fakat bazı türler memelilerin bağırsaklarındaki oksijensiz ortamda
yaşamaya uyum sağlamıştır. Ayrıca birçok Clostridium türü insanlarda
hastalığa sebep olabilmektedir. Clostridium botulinum "botulizm"e,
Clostridium tetani tetanoza sebep olur.