Metan,
doğada çok fazla bulunan bir gazdır. Oksijensiz (anoksik) ortamlarda
metanojenik Archaea tarafından üretilir ve anoksik çamurlarda,
bataklıklarda, göllerin oksijensiz kısımlarında, rumende
ve memelilerin bağırsaklarında bulunur. Aynı zamanda metan, doğal
gazın ana bileşenidir ve birçok kömür bileşiklerinde de bulunur.
Metanotrof bakteriler metanı okside ederler. Metan ve bazı başka
tek karbonlu bileşikler bu bakteriler tarafından enerji elde etmede
elektron verici olarak ya da sadece karbon kaynağı olarak kullanılır.
Methylomonas
spp.
Bu
bakterilerin hepsi aerobdur
ve doğada yaygın olarak toprakta ve suda bulunurlar. Tabi
bulundukları yerlerde sürekli olarak metan gazı bulunması
gerekir. Göllerin oksijensiz kısımlarında üretilen metan
gazı su boyunca yükselir. Metanotroflar genellikle metan
gazının oksijenli ortamla buluştuğu kısımlarda toplanırlar.
Bu yüzden bu bakteriler karbon döngüsünde önemli bir noktayı
oluştururlar.
Metanotrofik bakterilerle okyanus midyeleri ve bazı okyanus
süngerleri arasında simbiyotik
bir ilişki olduğu biliniyor.
Bu
grubun önemli cinsleri: Methylomonas, Methylobacter