Yapay uydular, Dünya’nın veya başka gezegenlerin yörüngesine yerleştirilen ve genellikle bilgisayarlarla kontrol edilen yarı bağımsız sistemlerdir. Bu sistemler enerjilerini çoğunlukla Güneş’ten karşılar. Uydularda bulunan güç sisteminde, güneş enerjisini elektrik enerjisine dönüştüren güneş panelleri ile bu gücü depolayan ve uydu Dünya’nın gölgesine geçtiğinde uyduyu besleyen piller yer alır. Bununla birlikte, nükleer güç kaynaklarının (radyoizotop termoelektrik jeneratör) kullanıldığı birkaç başarılı uydu programı da vardır.
