Güney Asya’nın tropik bölgelerindeki ormanlık, çalılık ve otlak alanlarda dağınık görünüşlü; uzun pençeli; kulak, omuz ve boynunda sert uzun kılları olan; meyve, karınca ve özellikle termitlerle beslenen bir ayı türü yaşar: tembel ayı (Melursus ursinus). Siyah renkli ve özellikle uzun tüylü olan kürkleri sayesinde tropik bölgelerde bulunan böceklerden korunurlar. Göğüs kısımlarında “V” veya “Y” şeklinde krem rengi benekler bulunur.
Tembel ayılar keskin bir koku alma duyusuna sahiptirler. Yetişkin bireylerin üst iki ön dişleri (kesici dişleri) kaybolmuştur. Bu sayede termitleri ve diğer böcekleri kolaylıkla emerek yiyebilirler. Böcek ve meyveyle beslenmeleri nedeniyle azı dişleri diğer ayı türlerinden daha küçüktür, ancak savunma amacıyla kullandıkları iri köpek dişleri vardır. Ayaklarının içe dönük yapıda olmasının nedeninin ise termit ve karınca yuvalarını daha kolay bir şekilde kazabilmeleri olduğu tahmin ediliyor.
Devamını okumak için TÜBİTAK Yayınlar web sitesini ziyaret ederek abone olabilirsiniz.
