En büyük tam sayıyı elde etmek üzere boş kareleri doldurunuz.Toplama, çıkarma, çarpma ve bölme işaretlerinin her birini tam olarak bir kez kullanacaksınız. Her kareye en fazla bir işaret koyabilir ya da boş bırakabilirsiniz. İşlemlerde çarpma ve bölme, toplama ve çıkarmaya göre önceliklidir.

Bir çok zekâ oyununda olduğu gibi adalar oyununun da kökeni Japon oyun dergileri. Oyunun temel amacı, karelerin siyah mı beyaz mı olduğunu bulmak. Aynı mantıkta başka oyunlar da var, mesela yine Japon icadı olan kare karalamaca, bir dönem en popüler oyunlar arasındaydı.