Doğa, biz fark etmesek de sürekli bir dönüşüm içindedir. Bu dönüşüm zaman zaman ekosistemleri sessizce ama derinden etkileyen istilacı türlerle şekillenir. Hem tarım alanlarında hem de insan sağlığı üzerinde ciddi olumsuz etkileri olan istilacı türlerden birisi de halk arasında “arsız zaylan” olarak bilinen Ambrosia artemisiifolia’dır.
Papatyagiller (Asteraceae) familyasına ait olan bu tek yıllık otsu bitki, ince, yeşil ve tüylü yapraklarıyla tanınır. Genellikle yol kenarlarında, tarlalarda ve bozkırlarda yaygın olarak görülür. Ana vatanı Kuzey
Amerika olan arsız zaylan, 19. yüzyıldan itibaren kuş yemleri ve tarım ürünleriyle taşınarak önce Avrupa’ya oradan da Asya ve Avustralya’ya yayılmıştır. Türkiye’de de yayılış gösteren arsız zaylan bitkisi, polenlerinin rüzgârla taşınması ve araç lastiklerine yapışan tohumları sayesinde geniş alanlara kolayca yayılır.
