1621 yılında, ilk denizaltıyı üretmeyi başardı.
İcadı, suyun altında gidebilen bir gemi yapmanın çok ötesindeydi; çünkü kapalı bir alanda nefes alma sorununu da çözmesi gerekiyordu.
Oksijenin işlevinin keşfedilmediği o yıllarda, Drebbel’in bunu nasıl çözdüğü tam olarak bilinmiyor; çünkü notları çok gizli kaldı.




