Fotoğrafta yapraklarla kaplıymış gibi görünen ağaçların üzerinde aslında milyonlarca kral kelebeği bulunuyor.
‘‘Monark kelebeği’’ olarak da bilinen kral kelebekleri (Danaus plexippus), göç eden tek kelebek türü. Yaz mevsimini, üreme alanlarının bulunduğu Kanada ve ABD’de geçiren kral kelebekleri, ekim ayında 4.000 km’yi aşan bir yolcukla Meksika’ya göç ediyor. Kral kelebekleri, kışı buradaki oyamel köknarı (Abies religiosa) ormanlarında geçiriyor. 2.400 m ile 3.600 m arasındaki irtifada bulunan bu ormanlar, sahip olduğu ideal sıcaklık ve nem koşulları ile kral kelebekleri için uygun bir yaşam ortamı sağlıyor. Ancak küresel ısınma ve iklim değişiklikleri, kral kelebeklerine ev sahipliği yapan köknar ormanlarını tehdit ediyor. Ormansızlaşma, orman yangınları, tarım ilaçlarının bilinçsiz kullanımı ve yaşanan kuraklıklar, hem kral kelebeklerinin yaşam alanlarının yok olmasına hem de popülasyonlarının hızla azalmasına yol açıyor.
Dünya Doğayı Koruma Birliği’nin (IUCN) verilerine göre geçtiğimiz on yılda kral kelebeklerinin popülasyonunda %22 ile %72 arasında azalma oldu. Kral kelebekleri, 2022 yılında IUCN tarafından Tehlike Altındaki Türlerin Kırmızı Listesi’ne alındı.
Kaynaklar:
