Mendeleyev, 1869 yılında yayımladığı periyodik tablonun ilk versiyonunda, bilinen 63 elementi artan atom kütlesine göre dikey olarak sıralamıştı.
Benzer özellikteki elementler ise yatay olarak aynı gruplarda yer alıyordu.
Güncel periyodik tabloda ise bilinen 118 element, artan atom numaralarına göre yatay, benzer özelliklerine göre ise dikey olarak gruplandırılmaktadır.





